根据南非国家传染病研究所最新发布的预印本研究，在该国第四波疫情中感染奥密克戎病毒的患者最终住院的概率显著降低，然而住院患者发展重症的概率却没有显著的区别。

(来源：南非国家传染病研究所)

　　研究指出，南非从10月1日至12月6日期间总共报告了161328名新冠患者，有3.8万病例进行了PCR检测(Taqpath)，其中3.1万人至少丢失了一个S基因目标。在这3.1万人中，最终有2.97万人被确认为S基因丢失(SGTF)感染。截至12月14日具有基因组数据的所有SGTF样本都被确认为奥密克戎病毒感染。

　　这一数据也意味着在今年十月至十二月期间，南非奥密克戎病毒感染的比例从3%直线上升至98%。

(来源：南非国家传染病研究所)

　　在对多个影响因子进行调整后，研究人员表示在今年十月和十一月，SGTF感染人群中仅有2.5%住院治疗，显著低于非SGTF感染人群的12.8%。除了区域因素外，年幼(小于5岁)和年老(大于60岁)的患者被收治住院的概率也高于年轻人和女性患者。此外与四月的德尔塔疫情相比，奥密克戎疫情的重症概率下降了70%。研究人员表示，造成这一现象的部分原因可能是当地人口较高的免疫率。不过这份研究也指出，奥密克戎患者有可能普遍呈现更高的病毒载量。

　　东安格利亚大学医学教授Paul Hunter接受媒体采访时评价称，虽然研究使用4月和11月数据进行所谓的历史控制变量研究意味着结果可能存在时间条件上的偏差，但依然十分重要。所以即便奥密克戎引发的病例比起德尔塔住院的可能性降低，也很难说是病毒致病性本身的差异，还是因为今年11月的群体免疫要强于今年早些时候。

　　南非国家传染病研究所教授Cheryl Cohen也在媒体简报会上表示，目前仍不得而知的是，(与南非)类似的情况是不是会发生在那些接种率高，但累计感染率低的国家。Cohen指出，预计南非已经有60-70%的人早些时候已经感染过新冠。