BWXT核作战集团有限公司(NOG)已获得美国能源部橡树岭国家实验室(ORNL)的合同，生产TRISO核燃料，以支持“转化挑战反应堆”(TCR)的持续发展。TCR项目旨在建造增材制造的微反应器，并计划于2023年投入运行。

NOG是BWX Technologies Inc的子公司，BWX Technologies Inc去年10月宣布将在其弗吉尼亚州林奇堡的工厂重启其现有的碳氧铀三结构各向同性(TRISO)燃料生产线。该公司今天表示，重启活动将最终确定，以允许TCR燃料的生产在2020年秋季之前完成。

BWXT NOG总裁乔尔·杜林(Joel Duling)表示：“鉴于我们明确表示有意为先进核技术寻找新市场，这一合同授予具有战略意义。” “我们对这一奖项感到非常高兴，并期待与橡树岭国家实验室和能源部合作，展示一种新型，低成本，增材制造的核反应堆的安全清洁核能发电。”

该合同的范围包括铀粒的制造和交付，TRISO涂层的替代材料和TRISO涂层的铀粒。ORNL将在继续进行反应堆设计和先进制造工艺的开发和原型设计时使用这些材料。

TCR计划旨在展示一种革命性的方法，以使用快速的先进制造技术来部署新的核电系统。通过建造和运行增材制造的微反应器，ORNL计划将探索解决高成本和漫长部署时间的解决方案。增材制造也称为3D打印。它说，除了TRISO燃料外，BWXT还为该计划提供制造支持。

TCR将是在ORNL建造的第14座核反应堆，它将在先进的人造碳化硅结构中使用涂有氮化铀的燃料颗粒芯。它将装在常规制造的合格不锈钢容器内。燃料块将散布氢化钇减速剂元素。反应堆系统将安置在ORNL建筑物内的通风安全壳内。该计划于2019年开始，旨在到2023年设计，制造和运行示范反应堆。